A dor após herpes zoster é conhecida como neuralgia pós herpética. É definida como o surgimento ou manutenção da dor, mesmo após a melhora das lesões cutâneas do herpes zoster. Neuralgia pós herpética pode durar muito tempo, podendo passar de 1 ano de duração. Estima-se que 1 em cada 5 pessoas com herpes zoster pode desenvolver neuralgia.
Herpes zoster é a reativação do vírus da catapora, sendo algo muito comum, acometendo 30% das pessoas ao longo da vida. A dor crônica da neuralgia pós herpética pode ser muito intensa, reduzindo a qualidade de vida dos pacientes, podendo até causar ou piorar quadros de depressão.
Quais os fatores de risco para neuralgia pós herpética?
O principal fator de risco é idade. Calcula-se que 80% dos casos de neuralgia ocorrem em pessoas acima de 60 anos. Provavelmente porque nesta faixa etária o sistema imunológico já não funciona tão bem, permitindo que o vírus cause mais lesão no nervo, e portanto, gerando a neuralgia.
A intensidade do quadro de herpes zoster também é importante. Lesões cutâneas extensas e dor muito intensa durante o quadro de zoster também são fatores de risco para desenvolvimento de neuralgia.
Como prevenir a neuralgia pós herpética?
A melhor forma de prevenção é a vacinação pra herpes zoster. Estima-se que o 1 em cada 3 pessoas terá um episódio de herpes zoster ao longo da vida. A vacina consegue reduzir a incidência do zoster, por consequência reduzindo os casos de neuralgia.
O tratamento precoce do herpes zoster é fundamental, iniciar o tratamento com até 72 horas do aparecimento das lesões de pele ajuda a prevenir neuralgia.
Como é feito o tratamento da neuralgia pós herpética?
Em geral são usadas medicações por boca, analgésicos, antidepressivos e medicações anticonvulsivantes. A resposta ao tratamento nem sempre é satisfatória e os efeitos colaterais (sonolência, tontura) podem ser limitantes. Existe também a possibilidade de uso tópico de anestésicos como lidocaína, ou ainda, uso tópico de capsaicina (derivado de pimenta) com respostas pobres.
Mais recente a toxina botulínica (Botox®) vem sendo usada com excelentes respostas e bom controle da dor.
Toxina botulínica no controle da neuralgia pós herpética
As aplicações de toxina botulínica são feitas no tecido subcutânea logo abaixo da pele), ao longo da região afetada, a área de pele inervada pelo nervo afetado. São feitas aplicações de toxina a cada centímetro do trajeto afetado.
Não se sabe ao certo qual o mecanismo que leva à dor crônica, mas acredita-se que é pela formação de uma cicatriz no nervo após a agressão do vírus. A toxina botulínica quando usada no tratamento da neuralgia pós herpética não vai ter o efeito de bloqueio muscular, comum nos tratamentos estéticos. Neste caso a ação principal é anti-inflamatória, recuperando o nervo afetado. Os resultados de estudos recentes mostram que a toxina botulínica é superior às medicações orais no controle da dor crônica, sendo uma opção com boa resposta terapêutica e praticamente nenhum efeito colateral.
Existe vacina para Herpes Zoster?
Sim existe. A vacina é indicada para maiores de 50 anos ou maiores de 18 anos que possuam algum problema de saúde que possa afetar o sistema de defesa. A vacina é feita com 2 doses com intervalo de 2 meses estre as doses. A vacina é altamente eficaz na prevenção da doença.
Referências bibliográficas
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